新生儿刚开始接触外部环境就出现无条件定向反射，这是无意注意发生的标志。婴儿期的注意主要是无意注意，但注意的对象逐渐增加，在第一年的下半年，他们不仅注意具体事物，对周围的语言刺激也引起注意。
幼儿前期儿童随着言语的发展，逐渐学会调节自己的心理活动，主动地集中指向于应该注意的事物，开始出现了有意注意的萌芽。幼儿前期儿童的有意注意主要是由成人提出的要求所引起的。两三岁的儿童逐渐依照语言指令组织自己的注意。
幼儿期儿童的注意在继续发展中，表现如下。
一、幼儿无意注意的发展
幼儿的无意注意已高度发展，而且相当稳定。凡是鲜明、直观、生动具体、突然变化的刺激物都能引起幼儿的无意注意。但各年龄班幼儿由于所受教育以及生理、心理发展等方面的差异，他们的注意表现出不同的特点。
小班幼儿的无意注意占明显优势，新异、强烈以及活动着的刺激物很容易引起他们的注意。他们入园后经过一段时间的适应，对于喜爱的游戏或感兴趣的学习等活动，也可以聚精会神地进行。但是，他们的注意很容易被其他新异刺激所吸引，也容易转移到新的活动中去。例如，在“抱娃娃”游戏中，开始，他会把自己当成娃娃的妈妈，耐心地喂饭，但当他转身去拿“饭”时，发现其他小朋友正在沙坑里搭起一座“小花园”，他的注意便一下转到“小花园”，便走到沙坑边去玩了。
小班幼儿的注意很不稳定。正由于此，当一个幼儿因为得不到一个玩具而哭闹时，教师可以让他和别的儿童玩别的游戏，以此转移他的注意。这时，他的脸上虽然还挂着泪珠，但是很快就高兴地玩起来了。
中班幼儿经过幼儿园一年的教育，无意注意已进一步发展，已经比较稳定。他们对于有兴趣的活动，能够长时间地保持注意。例如，玩“小猫钓鱼”游戏，幼儿一看到花猫的头饰和漂亮的钓鱼竿便兴致很高。在游戏中能够较长时间保持注意，玩个不停。在学习活动中，中班幼儿对感兴趣的，也可以长时间地埋头做。他们的注意不但能持久、稳定，而且集中的程度也较高。
大班幼儿的无意注意进一步发展和稳定。他们对于有兴趣的活动，能比中班幼儿更长时间地保持注意。直观、生动的教具可以引起他们长时间的探究。中途突然中止他们的活动，往往会引起他们的反感。同样，大班幼儿可以较长时间地听教师讲述有趣的故事，不受外界的干扰，对于影响讲述的因素会明显地表现出不满，而且设法加以排除。大班幼儿的无意注意已高度发展，相当稳定。
二、幼儿有意注意的发展
幼儿前期已出现有意注意的萌芽。进入幼儿期后，有意注意逐渐形成和发展。有意注意是由脑的高级部位，特别是额叶控制的。额叶的发展比脑的其他部位迟缓，幼儿期额叶的发展为有意注意的发展准备了条件。有了这个条件，幼儿的有意注意在成人的要求和教育下就逐渐发展着。
小班幼儿的注意是无意注意占优势，有意注意只初步形成。他们逐渐能够依照要求，主动地调节自己的心理活动集中指向于应该注意的事物。但有意注意的稳定性很低，心理活动不能有意地持久集中于一个对象。在良好的教育条件下，一般也只能集中注意3～5分钟。此外，小班幼儿注意的对象也比较少。譬如上课时，教师引导幼儿观察图片，他们往往只注意到图片中心十分鲜明或者十分感兴趣的部分，对于边缘部分或背景部分常不注意。所以为小班幼儿制作图片，内容应尽量地简单明了，突出中心。呈现教具时也不能一次呈现过多；教师还要具体指示幼儿应注意的对象，使幼儿明确任务，以延长幼儿注意的时间，并注意到更多的对象。
中班幼儿随着年龄的增长，在正确教育的影响下，有意注意得到发展。在适宜条件下，注意集中的时间可达十分钟左右。在短时间内，他们还可以自觉地把注意集中于一种并非十分吸引他们的活动上。例如，上图画课时，为了画好图，他们可以注意地看范图，耐心听教师讲解，然后自己作画。又如为了正确回答教师提出的计算问题，他们能够集中注意默数贴在绒布上的图形数目或者点数自己的手指或实物。
在游戏中，小班幼儿往往顾不上别的儿童，注意到别人游戏，自己便无法正常进行活动。这表明小班儿童还不能同时注意几种对象。中班幼儿在和小朋友一起游戏时，不仅能自己注意玩好，还可以同时照顾其他小朋友。这表明中班幼儿活动时，已经能够同时注意到几种对象。
大班幼儿在正确教育下，有意注意迅速发展。在适宜条件下，注意集中的时间可延长到10～15分钟。这样，他们就能够按照教师的要求去组织自己的注意。在观察图片时，他们不仅可以了解主要内容，也可在教师提示下或自觉地去注意图片中的细节和衬托部分。又如，要求幼儿按照顺序排列一组长短不等的小木棍时，中班以下的幼儿往往难以顺利地完成任务，把小木棍排成图6-1（甲）那样。这说明他们在解决问题时，只能把注意集中于一个方面，而忽略了其他方面。而大班幼儿基本上能够按顺序把小木棍排好，如图6-1（乙）所示。
图6-1 幼儿按长短顺序排列小木棍
大班幼儿不仅能注意外部的对象，对自己的情感、思想等内部状态也能予以注意。听故事时，他们可以根据自己的体验去推测故事中人物的心理活动和内心想法。有时在下课后，还会找教师讲述一些课堂上的问题以及自己的想象和推测等。这说明大班幼儿的有意注意已有相当程度的发展。
三、幼儿注意品质的发展
注意具有广度、稳定性、转移和分配四种品质。在幼儿期，注意的品质在良好的教育下不断发展。
（一）注意的广度
注意广度指在同一瞬间所把握的对象的数量。成人在0．1秒的时间内，一般能够注意到4～6个相互间无联系的对象。而幼儿至多只能把握2～3个对象。所以，幼儿的注意广度比较狭窄。不过，随着年龄和知识经验的增长以及生活实践的锻炼，注意的广度逐渐扩大。
教师为幼儿准备图片等教材时，如能采取一些措施把图像有规律地排列在一起，或使成为互有联系的整体，便能使幼儿同时把握更多的对象，也就是使注意的广度扩大。
（二）注意的稳定性
注意稳定性指把握对象的时间的长短。幼儿对于有趣生动的对象可以较长时间地注意，但对乏味枯燥的对象则难以持久注意。总的来说，幼儿注意的稳定性还比较差，更难持久地、稳定地进行有意注意。但在良好的教育影响下，幼儿注意的稳定性不断发展着。如前所述，小班幼儿一般只能稳定地集中注意3～5分钟；中班幼儿可达10分钟；大班幼儿可延长到10～15分钟。
（三）注意的转移
注意的转移指有意识地调动注意，从一个对象转移到另外一个对象上。这反映了注意的灵活性。幼儿还不善于调动注意，小班幼儿更不善于灵活转移自己的注意，以致该注意另一对象时，却难以从原来的对象移开。大班幼儿则能够随要求而比较灵活地转移自己的注意。
（四）注意的分配
注意分配指在同一时间内把注意集中到两种或几种不同的对象上。幼儿还不善于同时注意几种对象，往往顾此失彼。但在幼儿期，注意分配能力逐渐提高。例如，大班幼儿做体操时，既能注意做好自己的动作，又能注意到体操队形的整齐。